Privacy in apps voor mentale gezondheid: goede vragen

Waarom is privacy belangrijker in een app voor mentale gezondheid?

Stemmingslogboeken, zorgen, gedachtenschema’s, notities over relaties of werk: wat je in een app voor mentale gezondheid zet, is vaak persoonlijker dan wat mensen bijna ergens anders delen. Als het terechtkwam op een plek die je niet verwachtte, kon de schade echt zijn.

Dat betekent niet dat je zulke apps moet mijden. Het betekent dat het de moeite waard is om vijf minuten een paar dingen na te gaan voordat je begint te schrijven. Op sommige plekken zijn er nu wetten die dit soort informatie beschermen; de Amerikaanse staat Washington heeft bijvoorbeeld een wet over gezondheidsgegevens van consumenten die veel meer dekt dan medische dossiers. Maar je hoeft de wet niet te kennen om goede vragen te stellen.

Welke vragen zijn de moeite waard?

1. Waar worden mijn notities bewaard? Alleen op je apparaat, in je eigen cloudaccount of op de servers van het bedrijf? Elk heeft voor- en nadelen. Gegevens op je apparaat en in je eigen cloud liggen buiten het bereik van het bedrijf; gegevens op de servers van het bedrijf zijn zo veilig als het bedrijf ze beschermt.

2. Is het versleuteld, en door wie? Versleuteling beschermt gegevens tegen mensen die ze niet zouden mogen zien. End-to-end versleuteling betekent dat alleen jij de sleutels hebt, niet het bedrijf of de cloudaanbieder.

3. Heb ik een account nodig? Een account betekent meestal dat je e-mailadres en je notities op iemands server aan elkaar gekoppeld zijn. Sommige apps werken zonder.

4. Wat verlaat mijn apparaat, en heb ik een keuze? Veel apps sturen wat gebruiksgegevens, zoals welke schermen worden geopend of wanneer de app crasht. Zoek naar duidelijke, aparte keuzes die je aan of uit kunt zetten, en kijk of ze standaard uit of aan staan.

5. Zitten er advertentietrackers in? Advertentiesoftware in een app kan informatie delen met andere bedrijven. In een app waarin je over je gevoelens schrijft, mag je redelijkerwijs verwachten dat die er niet in zit.

6. Kan ik alles exporteren? Je notities zijn van jou. Je moet een volledige kopie kunnen meenemen, in een formaat dat je ook elders kunt openen.

7. Kan ik alles verwijderen? Zoek naar een manier om al je gegevens zelf te verwijderen, uit de app en uit elke kopie in de cloud, zonder dat je iemand hoeft te mailen.

8. Wat staat er op het privacylabel? In de App Store toont elke app een privacylabel: welke gegevens worden verzameld, of ze aan jou gekoppeld zijn en of ze worden gebruikt om je te volgen. Het is een snelle eerste blik; de privacyverklaring geeft de details.

Waar vind ik de antwoorden?

Begin bij het privacylabel in de App Store, op de pagina van de app. Kijk daarna in de privacyverklaring, waar meestal naar wordt gelinkt vanaf die pagina en vanaf de website van de app. Een goede privacyverklaring zegt duidelijk wat er wordt verzameld, waarom, wie het verwerkt en hoe lang het wordt bewaard. Vind je geen antwoord op de vragen hierboven, dan is dat op zich ook een antwoord.

Hoe beantwoordt ThinkGO deze vragen?

Omdat je dit op onze website leest, hier onze antwoorden, in dezelfde woorden als onze privacyverklaring:

• Opslag: je notities blijven op je iPhone en, als iCloud aanstaat, in je eigen iCloud. Daar zijn je antwoorden, vrije tekst en scores end-to-end versleuteld.
• Account: er is er geen.
• Wat je apparaat verlaat: crashrapporten, productanalyse en gebruik van oefeningen zijn drie aparte keuzes, die allemaal uit staan tot je ze aanzet. Ze bevatten nooit wat je schrijft of welke scores je geeft.
• Advertenties: geen advertenties en geen advertentietrackers.
• Exporteren en verwijderen: een volledige back-up, csv of pdf, en één handeling om alle gegevens te verwijderen, allemaal beschikbaar zonder abonnement.

Of je nu een gedachtenschema invult of een dagelijkse stemmingscheck-in doet, de notitie blijft bij jou. Op de pagina Jouw gegevens staat de samenvatting in gewone taal, en de privacyverklaring heeft de volledige tekst.

Wat kan ik nog meer doen om mijn notities te beschermen?

Een paar gewoontes helpen, welke app je ook gebruikt:

• Gebruik een toegangscode of Face ID op je telefoon, en een app-vergrendeling als de app die heeft.
• Houd meldingen privé, zodat wat je hebt geschreven niet op je toegangsscherm verschijnt.
• Denk na voordat je een screenshot maakt van een notitie; screenshots komen in je fotobibliotheek en de back-ups daarvan terecht.
• Let op waar je exports naartoe stuurt. Een pdf of back-upbestand gaat mee naar waar je het bewaart of verstuurt.

Is gratis altijd slechter voor je privacy?

Niet altijd, maar het is de moeite waard om te vragen hoe een app zichzelf betaalt. Apps met een abonnement hebben een duidelijke manier om geld te verdienen; gratis apps met advertenties leunen vaak op informatie over hun gebruikers. Geen van beide is automatisch goed of slecht. De vragen hierboven werken hetzelfde voor elke app, gratis of betaald, en de antwoorden zijn belangrijker dan de prijs.

En apps die mijn werkgever of verzekeraar aanbiedt?

Komt een app via je werkgever, school of verzekeraar, stel dan dezelfde vragen, plus nog één: ziet iemand bij die organisatie iets van hoe ik de app gebruik? Een goed antwoord is een duidelijk nee, of een concreet, beperkt lijstje van wat er wordt gedeeld, zoals alleen of je je hebt aangemeld.

Wat als ik twijfel over een app?

Vraag het aan het bedrijf. Een duidelijk en snel antwoord op een privacyvraag is een goed teken. Een vaag antwoord, of geen antwoord, zegt ook iets.